Am Freitag, den 22. Dezember, werden die Gewinnzahlen der Weihnachtslotterie bekannt gegeben. Viele Glückspilze, die ihr Glück immer noch nicht fassen können, werden eine unglaubliche Summe erhalten. Natürlich ist dies kein gewöhnlicher Jackpot: Er heißt El Gordo (was "der Große" oder "der Dicke" bedeutet) und wird in diesen Tagen gefeiert, und zwar ausnahmslos jedes Jahr, seit 1812, als eine moderne Lotterie in der schönen Stadt Cádiz im südlichen Andalusien, Spanien, eingerichtet wurde, um Einnahmen für die Steuerverwaltung zu erzielen. Erst 1814 wurde die Lotterie zum ersten Mal in der Hauptstadt Madrid veranstaltet, die später das Zentrum der spanischen Nationallotterie wurde, wie wir sie heute kennen.
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Spanien ist bekannt für seine Liebe zum Glücksspiel, die praktisch in unserer Kultur verankert ist. Von allen Lotterieziehungen, die die Spanier feiern, ist die spektakulärste sicherlich die spezielle Weihnachtsziehung, die als die größte Lotterie der Welt und die zweitlängste Lotterie der Welt gilt. Sie ist gewissermaßen das Fest, das in Spanien den Beginn der Weihnachtszeit markiert, und viele Menschen im ganzen Land wollen immer dabei sein, sowohl wegen der Tradition als auch wegen der ständigen Hoffnung, El Gordo zu gewinnen, was kein Wunder ist, da alle Lose einen Wert von 4 000 000 EUR haben. Seit 2011 werden bei der Weihnachtslotterie 100 000 Zahlen von 00000 bis 99999 gezogen. Jede Zahl ist in Lose unterteilt (195 Lose pro Zahl), und jedes Los ist in Dezimalteile unterteilt, die Décimos genannt werden und 20 Euro kosten, während das ganze Los 200 Euro kostet.
Der Kauf eines Décimos ist ein eher traditionelles und gesellschaftliches Ereignis, denn es ist üblich, dass eine Person mehrere Décimos für die ganze Familie und ihre Begleiter erhält. Die Enthüllung des Gewinners ist ebenfalls eine eigenständige Veranstaltung und wird immer live im Fernsehen und Radio übertragen. Während es für die einen ein alltäglicher Anblick ist (was ist so lustig an zwei sich drehenden Lottotrommeln mit einer unendlichen Anzahl kleiner Holzkugeln darin?), sorgt es bei anderen für große Spannung, da es der Höhepunkt der Veranstaltung ist. Wie das geht? Jede dieser Kugeln ist mit einem Laser nummeriert und wird immer von einem Kind ausgewählt, das die Gewinnzahl verkündet, indem es sie nacheinander wiederholt, bis sich die Gewinnkugeln zu einer fünfstelligen Zahl summieren. Diese Zahl symbolisiert den glücklichen Gewinner und gibt anderen die Hoffnung, dass auch sie eines Tages einen Preis gewinnen werden.
In diesem Jahr feiert Spanien neben Gordo auch El Niño, den spanischen Nationalfeiertag, der morgen, am 6. Januar, zu Ehren der "Drei Weisen" begangen wird. (auch bekannt als die "Drei Weisen"), die der Bibel zufolge die Geburt Jesu miterlebt haben. An diesem Tag endet die Weihnachtszeit in Spanien. In Madrid wird eine Lotterie ausgelost. El Nino erzeugt die gleiche Aufregung und den gleichen Optimismus wie El Gordo wegen der neuen Erfolgschancen.